Auf Safari in Holland

Wer hätte das gedacht, dass wir die Generalprobe für unsere anstehende Namibiareise ausgerechnet in den Niederlanden absolvieren werden. Unser Nachbarland ist ja sicherlich für vieles bekannt, nicht aber für seine ausgeprägten Tiersafaris. Aber wie so oft überraschen uns die Niederlande. So wie an diesem Wochenende, an dem wir uns auf den Weg in die Provinz Brabant machen, um eine ganz besondere Nacht zu verbringen.

An einem Samstag im September öffnen im Rahmen der BrabantNacht verschiedene Sehenswürdigkeiten die Türen, um den Besuchern in den Abendstunden und der Nacht ein besonderes Erlebnis zu ermöglichen. Denn, so lautet das Motto, in der Dunkelheit sieht, hört und erlebt man mehr. Mit dabei sind Städte wie Eindhoven, Bergen op Zoom oder Tilburg, zahlreiche Museen, Freizeitparks und viele andere besondere Orte.

Freitag Abend erreichen wir nach einer anderthalbstündigen Fahrt von Köln aus den Safari- und Ferienpark Beekse Bergen ganz in der Nähe von Tilburg. Hier werden wir unsere BrabantNacht verbringen und haben vorher noch die Möglichkeit, die Stadt Tilburg genauer anzuschauen. Ehrlich gesagt haben wir von dem Park noch nie etwas gehört und auch in Tilburg selbst sind wir sonst eher nur vorbeigefahren. Völlig zu Unrecht, wie wir an diesem Wochenende noch feststellen werden.

Untergebracht sind wir im Ferienpark von Beekse Bergen in einem schmucken Jungalow direkt am See. Ja, richtig gelesen. Im ganzen Park dreht sich nämlich alles um Wildnis, Safari und Dschungel. Dementsprechend heißen die in Tiermustern gestrichenen Bungalows eben auch Jungalows. Sie verteilen sich in unterschiedlichen Größen auf einem großzügigen Gelände inmitten der Natur. Wald und ein angelegter See bieten eine natürliche Kulisse, es gibt zahlreiche Freizeitmöglichkeiten und sogar einen Badestrand. In der Mitte des Parks befindet sich das Zentrum mit Hallenbad, Supermarkt und Restaurant.
Unser Jungalow besteht aus einem Wohn-Essbereich mit Küche, drei Schlafzimmern und einem Badezimmer. Durch die große Fensterfront schauen wir auf die Terrasse und den dahinterliegenden See. Die Einrichtung mit einem Hauch Afrika-Flair ist einfach und pragmatisch, aber auch völlig ausreichend.

Nach einer ruhigen Nacht werden wir am nächsten Morgen von einer Gänseschar auf unserer Terrasse lauthals begrüßt. Der Herbst lässt grüßen, draußen ist es recht frisch und der Nebel hängt noch tief über dem See. Praktisch ist der Frühstücksservice. An unserer Haustüre hängen Tüten mit Frühstücksuntensilien, Brötchen, Aufstriche, Kaffeepulver, Milch und Orangensaft.

Brabant Nacht

Den Tag verbringen wir in der schönen Stadt Tilburg. Wer hätte gedacht, dass es hier so nett ist? Gemütliche Cafés, kleine Läden und Boutiquen, die trendige Spoorzone - das alte Güterbahnhofsgelände, den Piushaven oder das Naturkundemuseum. Hier gibt es einiges zu entdecken, von dem wir Euch bald berichten werden.

Am späten Nachmittag sind wir wieder zurück in Beekse Bergen vor dem Eingang des Safariparks. Während der Park offiziell schließt und die letzten Besucher das Gelände verlassen, erhalten wir unsere Eintrittsbänder für die BrabantNacht und jeder eine kleine Taschenlampe. Diese werden später noch sehr praktisch werden.
Zusammen mit einer überschaubaren Gruppe aus niederländischen Gästen gehen wir ein paar Schritte zum Bootsanleger, wo ein stilechter Flussdampfer mit Namen Livingstone auf uns wartet. Zunächst aber gibt es ein paar afrikanische Snacks, es wird Fleisch gegrillt (natürlich mit ordentlich Satésaus - wir sind ja immer noch in Holland) und später Cocktails verteilt.

Auf der Boot-Safari fahren wir auf einem angelegten See durch die Parklandschaft. Dabei können wir aus einiger Entfernung allerhand Tiere beobachten, die sich am Ufer, aber auch im und auf dem Wasser tummeln. Wir entdecken Antilopen, Rehe und Hirsche, Affen, zahlreiche Wasservögel und viele mehr.
Der unterhaltsame Ranger gibt dazu eine Reihe von Informationen preis, leider auf Niederländisch (wir sind ja auch die einzigen Deutschen hier an Bord). Jenny spricht ja die Sprache, mir wird es nach kurzer Zeit zu anstrengend, ihm zu folgen. Es scheint aber sehr amüsant zu sein und seine Gags sitzen. Jedenfalls ist die restliche Truppe sehr belustigt und gackert ausgelassen. Vielleicht liegt es aber auch an den großzügig gemixten Cocktails, man weiß es nicht.

Die Sonne steht schon tief als die Livingstone nach einer guten halben Stunde am anderen Ende des Sees anlegt. Vor dem Anleger stehen die Jeeps bereit, die die Tierpfleger normalerweise für ihre Arbeit nutzen. Die Gruppe wird auf die Ladeflächen verteilt, denn nun geht es auf dem Land weiter. Zunächst stehen wir vor dem Jeep, der normalerweise die Seelöwen mit Futter versorgt. Wir entscheiden uns spontan für das nächste Fahrzeug, das wie sich herausstellt bei den Giraffen eingesetzt wird und geruchstechnisch neutraler daherkommt.
In wilder Fahrt geht es nun durch den Safari-Park. Im Gegensatz zu der normalen Tour, die jeder Besucher mit seinem PKW durchführen kann, verlassen wir mit den Jeeps die normalen Wege und können querfeldein und ganz nah an die Tiere fahren. Das ist wirklich faszinierend und ein tolles Erlebnis, in der Dämmerung hier diese exklusive Safari erleben zu dürfen. Wir sind begeistert.

Später gehen wir in kleinen Gruppen mit jeweils einem Ranger zum Afrikadorf und bekommen unterwegs noch ein paar interessante Geschichten erzählt. Mittlerweile ist es stockdunkel und die Tiere lassen sich im schwachen Licht nur erahnen. Dank der Taschenlampen können wir immerhin den Weg sehen.
Im Afrikadorf hat man groß aufgetischt. Ein afrikanisches Buffet wartet auf uns mit leckeren Vorspeisen, Salaten und allerlei Gegrilltem. Nach so einer Safari sind wir auch echt hungrig. Eine afrikanische Musikgruppe sorgt für die passende Hintergrundmusik und lädt später die Besucher zum Tanz ein.

Am nächsten Morgen um 8:00 sind wir wieder auf dem Weg in den Safari-Park. Wir haben unseren Jungalow verlassen und treffen eine kleine Gruppe von Journalisten und Rangern im Rangercamp zum Frühstück. Während wir die Vorzüge des warmen Jungalows genießen durften, verbrachten die anderen die Nacht mitten im Park im Zelt. Sicherlich etwas authentischer und cooler - und das im wahrsten Sinne des Wortes, denn die Nacht war sehr, sehr kalt, wie uns berichten wurde. Wir hätten nicht tauschen wollen.

Safaripark Beekse Bergen am Tag

Nach dem Frühstück reihen wir uns nun in die Schar der „normalen“ Besucher ein. Wir sind eines der ersten Autos, das bereit für die Autosafari ist. Angenehm ist, dass wir unser Tempo selbst bestimmen können. Die Wege sind breit genug, um einfach mal rechts ranzufahren und ohne Hetze durch nachfolgende Autos die Tiere aus ganz neuer Perspektive durch das eigene Autofenster beobachten zu können.
Vorbei an einem Löwenrudel, das es sich auf dem Dach eines alten Jeeps gemütlich gemacht hat, fahren wir nun von Gehege zu Gehege und kommen den Tieren teilweise ganz nah. Antilopen, Büffel, Rinder, Antilopen und Kamele stehen am Wegesrand und scheinen sich durch uns nicht stören zu lassen. Nur die Geparden zeigen sich zu so früher Stunde noch nicht und haben bevorzugen ihren warmen Unterstand.

Die Autosafari ist in zwei Teile unterteilt. Etwa nach der Hälfte der Strecke kann man im Kongo auf einem Parkplatz parken und zu Fuß weitergehen. Hier präsentiert sich Beekse Bergen als einen modernen Zoo mit sehr großflächigen und natürlich angelegten Gehegen. Die Wege sind teilweise auf einer Art Damm erhöht und bieten so eine perfekte Sicht auf die Tiere. Sonst stehen auch viele Aussichtstürme und Beobachtungshütten bereit. In diesem Bereich gibt es viele Tiere, die wir vom Auto aus nicht sehen konnten, wie zum Beispiel Tiger, Alligatoren, Flusspferde oder Menschenaffen.

Uns gefällt es hier nach unserem Nachterlebnis auch am Tag richtig gut. Der Park schön angelegt, liebevoll gestaltet und sehr gut gepflegt. Über das Gelände verteilt sind mehrere Kioske und zwei größere Restaurants mit einem abwechslungsreichen Angebot. Für Kinder gibt es Spielplätze und neben den asphaltierten Wegen oft Kletterpfade, die es zu erkunden gilt.

Am frühen Nachmittag gehen wir zurück zu unserem Auto, denn schließlich wartet noch der zweite Teil der Autosafari auf uns. Das große Savannengelände kennen wir bereits von unsere Jeeptour vom vorherigen Abend. Dieses Mal fahren wir aber ganz brav auf dem offiziellen Weg entlang. Trotzdem haben wir beste Aussicht auf die Tiere, die sich gerne in der Nähe der Autos aufhalten. Vor allem die Giraffen haben keinerlei Scheu und schauen gerne mal von oben herunter durch die Windschutzscheibe.

Zu Beekse Bergen gehört neben dem Feriendorf und dem Safaripark auch das Speelland. Der riesige Spielplatz und Park bietet zahlreiche Attraktionen wie Trampoline, kleinere Fahrgeschäfte, Buggies oder Minigolf. Durch die Lage direkt am großen See gibt es für warme Sommertage einen Strand sowie Wasserrutschen und sonstige spaßige Wasser-Action. Nach zwei aufregenden Tagen in Tilburg und im Safaripark sind wir geschafft und verzichten auf einen Besuch im Spieleparadies. Zu beeindruckend sind unsere Erlebnisse, so dass wir uns mit einer Menge neuer Eindrücke auf den Heimweg machen. Der Tierpark ist mit den verschiedenen Safaris wirklich einzigartig und zählt mit zu den schönsten und erlebnisreichsten Zoos, die wir in den letzten Jahren besucht haben.